La Lune est un fromage.
Philippe Corentin

Chapitre un

Démons et décisions

Quand elle court, rien ne l’arrête. Le matin, elle avait hanté, insaisissable et invisible, les cuisines de Castel Merrinec. Elle s'était enivrée des senteurs matinales de pains, de brioches et de fruits... Puis, elle avait profité de l'affairement des cuisiniers et des marmitons pour leur jouer des tours. Elle tirait des manches, déplaçait les ustensiles, renversait de la farine... Elle riait de les rendre gauches et préoccupés. « C'est pour bientôt ! » répétait la rumeur en se glissant dans toutes les conversations. Elle était partout. Elle occupait les esprits, jouait avec les pensées. Cela énervait, il fallait alors chercher dans les habitudes les moyens de continuer la tâche. Mais rien n'y faisait et la rumeur susurrait à l'oreille des cuistots : elle voulait qu'ils sachent et par-dessus tout, elle voulait s'amuser !

Déchaînée comme elle était, elle aurait pu jouer ainsi toute la journée. Mais les bouchers étaient arrivés avec leurs couteaux, leurs tabliers ensanglantés et les viandes crues. La rumeur avait alors fui les cuisines et la violence. Elle avait couru dans les couloirs, s'était infiltrée dans toutes les paroles. Nobles, roturiers ou ecclésiastiques, tous ceux qu'elle croisait devinrent ses proies. Finalement, lovée dans les sacoches d’un coursier, elle s'était endormie dans l'odeur du cuir et du papier. Elle avait parcouru une grande distance avant de bondir sur les épaules d’un marchand d’étoffes. Toute embuée de sommeil, elle lui avait glissé à l'oreille la joie du roi. Encore invisible, mais bien plus sage, elle s’était perchée un instant vers les lavandières se glissant au cœur de leurs commérages. Elle ajoutait un mot, un sous-entendu et la nouvelle se répandait...

La rumeur est ainsi faite qu’elle passe de l’un à l’autre sans effort, changeant de véhicule quand celui-ci s’essouffle ou s’arrête. Dansant sur les étals, elle courait dans le royaume. Une douce rumeur. Facétieuse, vive et chaude comme la lumière du feu. S'emparant des esprits, elle les agitait, s'enflant de glisser de l’un à l'autre. Elle réchauffait les cœurs et, le plus souvent, allégeait le labeur : une bonne nouvelle pour sûr ! C'était un temps où le bonheur des puissants faisait celui des humbles.

- Rien d'aussi bon depuis longtemps !

- Il ne manque plus - ajoutaient les plus grognons - que la fin des Dragons !

- Le roi ! Enfin père ? Espérons que ce sera un fils !

C'était un temps où les esprits étaient plus nombreux et plus joueurs que de nos jours. Celui qui avait couru dans les couloirs du palais, dévalé les escaliers, franchi les arches dorées, allumé les yeux des courtisans et sautillé dans les conversations du peuple se rassasiait de la joie qu'il procurait. Ce gnome invisible propageait la rumeur autant qu'il lui donnait corps. Il se réchauffait de la chaleur même qu’il